Entre el barrio El Guarataro de la parroquia San Juan y La Planicie de la parroquia 23 de enero se erige, como testigo y memoria de Caracas, el Parque El Calvario, ahora Parque El Calvario Ezequiel Zamora, en honor a uno de los grandes revolucionarios independentistas, quien luchó por consolidar una sociedad sin clases y marcó de forma definitiva el devenir histórico de todas y todos los venezolanos.

Hoy, cuando el país entero conmemora 200 años de independencia y de resistencia heroica, el parque Ezequiel Zamora se consolida como punto de referencia para los caraqueños, quienes son protagonistas de un proceso de restauración y rehabilitación conducido por el Gobierno Bolivariano, a través de la Alcaldía Bolivariana del municipio Libertador, el cual permite refundar este espacio, que desde el año 1875 ha sido testigo de una ciudad que crece, lucha y se reinventa vertiginosamente.

Este paseo de 17 hectáreas, alberga monumentos de gran significado histórico como el Arco de la Federación, Las Escalinatas, la plaza La Laja, Plaza Bolívar, Plaza El Gazebo, la Capilla Nuestra Señora de Lourdes, la Plaza El Parnaso y la nueva Plaza Simón Rodríguez. Las obras corresponden con diferentes períodos históricos, por lo cual un recorrido evidencia la conjunción de estilos renacentista, manierista italiano, barroco francés y postmodernista hasta el reconocim iento de lo venezolano en el impulso de lo que fuimos, somos y queremos ser.

De acuerdo con investigaciones del Instituto de Patrimonio Cultural, la colina fue el escenario donde se enfrentaron aborígenes comandados por el cacique Carapaica, contra los colonizadores al mando del capitán Rodrigo Ponce.

Patrimonio de todos

La construcción de este parque data del gobierno de Guzmán Blanco, quien inspirado en el paseo parisense de Buttes-Chaumonts plantó árboles en la colina, labró una planicie en la cumbre, delineó cuadros para jardines y construyó una escalinata en sustitución del caracol existente. Tras erigir en la planicie de la colina una estatua de sí mismo, con grandes proporciones para que se divisara desde diferentes lugares, el gobernante bautizó el lugar como “Paseo Guzmán Blanco”. Sin embargo, desde sus inicios fue denominado popularmente como “El Calvario”, por ser el nombre con el cual denominó la colina el obispo Bohórquez en 1613, según refiere Santiago Key en el libro Álbum de Caracas. El 26 de octubre de 1889 la estatua de Blanco fue derribada y lanzada desde lo alto de las escalinatas.

Más tarde, Joaquín Crespo rebautizó el parque con el nombre de “Paseo Independencia”,  edificó la Casa Santa Inés y plantó en ella su residencia personal, levantó la capilla Nuestra Señora de Lourdes, de estilo arquitectónico gótico y en 1895 inauguró el Arco de la Federación, en conmemoración de la Guerra Federal, comandada por Ezequiel Zamora. Correspondió a Alejandro Chataing y Evaristo Padillo materializar esta infraestructura.

En 1898 se construye el monumento a Cristóbal Colón, además de la estatua, la construcción incorporó unas escaleras llamadas Graderías de Colón, hoy conocidas como Las escalinatas de El Calvario.

En el parque El Calvario, Ezequiel Zamora también se encuentran bustos y estatuas de feroces conquistadores como Diego de Losada, José Francisco Bermúdez, en contraste con figuras emblemáticas de nuestra descolonización, hablamos de Simón Rodríguez, Simón Bolívar y otros nombres como Teresa Carreño, Agustín Codazzi, que configuran la heterogénea venezolanidad que nos asiste. En los años 1940 inauguran en la parte norte del parque, el Museo Ornitológico de Caracas. En 1993 es declarado Patrimonio Histórico, Artístico, Arquitectónico y Ambiental.

Espacios públicos habitados

En la Caracas socialista de hoy, este espacio zamorano es reconocido como el primer parque urbano y jardín botánico del país. Cumple una función principalmente recreativa y por ello liberadora. Sus imponentes escalinatas invitan a un ascenso al espacio natural, que puede albergar, con igual frescura y solemnidad a niños, mujeres, hombres y adultos de la tercera edad.

El Calvario integra el área conformada por el Núcleo de Desarrollo Endógeno Eje Turístico El Calvario, declarada Sitio de Patrimonio Histórico Cultural, según Gaceta Oficial N°38.383, del 20 de febrero de 2006.

En el año 2009 el Gobierno Bolivariano de Venezuela, a través de la Alcaldía Bolivariana del municipio Libertador inicia la rehabilitación integral del parque, como parte del Plan Caracas Socialista. De la mano con la comunidad adelanta un amplio proyecto que contempla la restauración del espacio y los monumentos que alberga, así como la planificación de diversas actividades, diseñadas con los gobiernos parroquiales. Con el pueblo organizado construimos la ciudad que merecemos.

Este bautizo no es un simple cambio de nombre: se reivindica con ello la lucha de todo un pueblo contra la injusticia social. Hoy, el Parque Socialista Ezequiel Zamora puebla de sentido patrio el espacio, devolviéndole al pueblo la tierra y con la tierra el sueño de nuestros libertadores.

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